De hagenridder speelt een eeuw voor de gebeurtenissen in de romancyclus Het Lied van ijs en Vuur, waarmee George R.R. Martin doorbrak naar een wereldwijd fantasypubliek. De schildknaap Dunk neemt het zwaard en het schild van zijn dode meester en doet mee aan een toernooi. Maar ridder Duncan, zoals hij zich noemt, heeft nog veel te leren over de wereld van ridders en edellieden. Hij kan aardig vechten en heeft een sterk eergevoel, maar is dat genoeg om ook in de ogen van anderen een echte ridder te worden? Of leeft hij met een illusie die hem zijn leven kan kosten?
